世界领袖、天主教会领袖及其他宗教团体领袖在始料不及中向这位85岁的老人致敬。
除了为他的成就欢呼，许多人也赞许其因身体逐渐虚弱而辞职的决定。
德国出生的本笃教宗的兄弟Georg Ratzinger蒙席近日也表示，教宗的医生建议他不要再进行跨洲旅行，而且教宗已经考虑辞职数月。其兄继续说：“他的辞职是一个自然过程的一部分。...当他进入80岁后半程时，教宗觉得日渐衰老，且可能不再能胜任现职。”
至于选择继任者，兄弟Georg Ratzinger蒙席说：“当需要教宗时，他会出现，但他不会干预选择继承人的事务。“
以下是一些全球各地的反响。
德国首相默克尔“我对教宗本笃十六的决定深表尊重。这个决定既突然，也美妙。”
“我能肯定，是服务教会直至终结的意愿启发了这个决定。”
“我珍视和圣父间的私人亲密交谈，他应允了将与我对政府的效忠同行。”
“若教宗本人经过深思熟虑和深刻冥想后，认为他确实再没有足够力气尽他的职责，那么我对他致以最高的敬意。”
“他是– 且会继续是– 我们这个时代最不可或缺的宗教思想家之一。”
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